今之考古学者，以为春秋之际吴越始用铁，进而知炼钢之术，故恃其利兵以争强于中原旧邦。今观出土遗物，若勾践剑之类，玄犀利，远过青铜之兵，意或然也。生产工具之发明，自必大影响于文化、文明、社会经济之开拓。故三吴风采夙居神州之首；而文籍肇兴，自炎汉以来，存者尤众。
薛正兴先生主持江苏古籍出版社有年，以为江苏地方文献丰富，大有助于今日现代化之建设，乃精选历代名作，汇为丛书，首批得若干种，肇端炎汉，下逮今兹，省内名城如苏州、扬州、泰州、镇江诸地固在其列，或一地之胜迹，一朝之遗事，一城之风俗，一水之流域，乃至歌谣书画之搜集，亦依前人成著，各从其类而辑之。虽若杂厕，而江南之百城烟水，古吴之历史兴衰，固皆粲然可见，其用大矣。
且诸书传世，艾历岁月，升沉不恒，今则复据旧刊，整齐校勘，成为善本，以见我省为当代文明大省之城，其功尤伟。衰年睹此，何幸如之！谨缀数语，以当绍介，且有望于丛书之续出也。
（作者系江苏省文史馆原馆长、南京大学中文系教授、博士生导师）
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